陳院判來到床前，為宋秋覓診脈，他年歲已大，餘一綹白色的山羊胡，但精神矍鑠，看上去便是醫術高深之人。

他只是將手指往宋秋覓脈上一搭，略凝眉思索，就很快診了出來。

“回稟聖上，太子妃娘娘的確是染了風寒，並沒有其他更嚴重的病癥，只是這幾日乍暖還寒，所以病勢來的急了些。”陳院判語調平緩，恭敬說道。

今夜突然被聖上傳召，路上得知不是聖上本人有恙，他隱隱有幾分驚訝，到了這裏，見著了這位聖上看重之人，居然是他起初無論也沒有想到的太子妃。

眼前的少女此時躺在床上，雖因病看起來很虛弱，但依然不減其麗色，又因去了妝容，天然去雕飾，仿如清水芙蕖，唇若淡朱，眉攏月華，通身的氣韻，絲毫不受病勢影響。

陳院判暗暗在心裏記下了宋秋覓，想著，或許以後見著她的次數還會很多。

因為只是風寒之癥，陳院判就只在原先的方子上略微改動了一下，便有人去煎藥了。

蕭問淵容不得差錯，命幾個太醫親自守著藥。

煎好後，藥被端到宋秋覓的面前，藥液看起來黑乎乎的，湊近一些可以聞到一股明顯的苦澀，她卻只是接過，眉頭都沒有皺，就舉起藥碗，一口飲盡。

又幹脆利落地將藥碗放回托盤上，發出“錚”的清鳴聲。

宋秋覓淡然地用帕子將唇角的藥液擦凈，面色平靜，仿佛方才喝下的不是加了不少黃連的苦藥，而是無味的白水。

她沒有皺眉，蕭問淵卻忍不住微微蹙眉，方才的藥方他也聽見了，有些是熟識的藥材，他雖然多年未染過病，但以往在軍中，也見人喝過類似的藥。

當時，連經了戰場上刀槍血火，受了傷也不過是悶哼的漢子，卻在喝藥的過程中，差點原地嘔出來。

他方讓人提前準備好了蜜餞，卻不料她是這般的堅韌。

宋秋覓註意到了帝王的目光，笑了笑：“幼時身體不太好，喝藥喝多了便也習慣了。”久在苦中而不知苦。

她說起來輕描淡寫，仿佛並不是一件什麽值得拿出來專門說的事，蕭問淵聽起來卻別有一番滋味。

或許，在從前許多他不曾知曉的歲月裏，她不單只是身體不好，自幼怙恃俱失也令她飽受冷落，不知忍了多少風霜侵襲。

尋常孩童傷了病了，可去父母懷中撒嬌，而她卻只能獨自承受一切，將苦累都往喉裏咽，這個時候，在喝藥這種事上額外嬌貴，只會是平添負累。

帝王看得很透徹，但越看得清楚，便越是心疼，心疼的不僅是如今的她，更是那個從前稚嫩堅強的小姑娘。

他的心曾是鐵打的，刀槍不進，有人曾死在他的面前，最後還在懇求他，他也未有動容，只是冷漠地轉身，讓人來打掃地磚。

如今因眼前的小姑娘而起了一絲裂縫，仿佛有什麽東西順著裂縫擠進來，越撐越大，也越讓他的心不受控。

蕭問淵不知道這種改變是好是壞，更加探明不了發生改變的緣由，但他向來都是從心而動，不顧旁人的看法，如今也只想遵循本心的指向。

宋秋覓沒有放過帝王眼中一閃而過的情緒，他的眼眸向來深沈，難窺喜怒，但她方才確實察覺到了他因她而變的心緒。

她有些驚喜，這種驚喜是隱秘的，只能藏在心裏的角落裏，自己偷偷品嘗，但她覺得自己好像驚喜的不是，位至至尊的天子因她而起伏情緒，而是這世上除了她至親之外，也有人體察到她掩蓋下去的細微不易。

宋秋覓的心情有些覆雜，仿佛擰成了一股亂麻，怎麽也解不開，她在錦被下雙手緊握，不停摸著手指，半晌之後，有些輕微遺憾地道：“妾身只憾恨自己病了，起不來榻，也不知兩日之後能否赴您之約。”

她是很喜歡蕭問淵教習她的知識的，令她看見了許多，在過往陰郁晦暗的人生中，從未見過的燦爛麗景，世界的開闊不拘於一方之地。

只是可惜——宋秋覓有些失望地低下了頭，她的身子不爭氣。

“先好好養病。”帝王和緩的聲音適時而起，“身體好了，才有做事的本錢。你渴盼的天下，也終有一日能被你親眼見證，行於足下。”

“但——”帝王微微拖長了聲音，宋秋覓竟在他眼角看到了清淡的笑意，“這一切的前提都是你要有一副好身子，因此，莫要疑慮太多，只用安心養病。”

宋秋覓點了點頭，輕輕嗯了一聲，蕭問淵見小姑娘似乎仍有些掩不住的失落，略有些無奈地搖了搖頭，清了清嗓子，開口道：“先前見你對西北之事那麽感興趣，那今日，朕就給你講一個曾發生在那片土地的故事。”

見她面上的表情因此活泛起來，眼眸中也有了光，他肅了肅面容：“但朕有個要求，你切莫要做到。”

“聽故事的時候，就乖乖躺著，勿要亂動，透了寒氣進來被衾。”

宋秋覓方才見帝王突然一轉的嚴肅神色，還以為他要訓誡什麽，忙打起來精神，卻不想只是一個稱不上要求的要求，於是立馬搗蒜般地點頭。

蕭問淵難得笑了笑，望著她乖覺期待的小臉，竟很想伸手摸摸她的頭，說一句“真乖”，不過最終，他還是忍下了這個沖動。

帝王的聲音平穩溫醇地響起，縈繞在宋秋覓的耳際：“西北地貌覆雜，景觀多變，許多世人難以想象的壯觀綺麗之景，雖在古書中有所記載，但已多年無人得見，於是便存在了傳說中。”

“但有個少年，他不這麽以為，或許是少年人的意氣，以及對這個世界未曾磨滅的熱情，令他堅信，書中記載的，都是曾真實發生在這片大地上的往事，群山之巔，縱然難化積雪千年，也終有一日，將被人踏足。”

這話說的十分有氣魄，令初聽到的宋秋覓心中有些震撼，她忍不住在他停頓的間隙裏問道：“那後來那個少年有沒有去追逐夢想呢？”

在她期待的目光中，蕭問淵卻搖了搖頭：“少年出身高門大族，在家規以及其他外在束縛之下，幾乎難以離開京城。”

宋秋覓眼中瑩瑩的期待碎成了點點的失落：“那……他終究是繼續留在京中，忘卻了少年的熾夢，做了那循規蹈矩的世家子弟了嗎？”

蕭問淵發覺，他看不得她失落，亦看不得她眸中的光熄滅，於是他很快接口，輕笑道：“若是這般，就不會存在這個故事了。”

“後來一年，國朝起了戰亂，少年請纓出征，隨著大軍一起到了西北，只不過敵人殘暴，軍隊苦寒，他並沒有多餘的時間與精力去探尋四處的秘地。但他亦行軍經過了許多地方，裏面有高聳巍峨的山脈，險峻幽深的峽谷，峽谷正中，奔騰而過的是翻湧的烏木江，大浪掀起之時，可以達到五丈之高，水流湍急，九轉十回，崎嶇陡峭，船舶難以在此經行。”

在蕭問淵的娓娓講述中，陌生的西北如同一幅瑰麗的畫卷，慢慢在宋秋覓的眼前展開，他講得認真，她亦聽得如癡如醉。

帝王講到如藍寶石般幽深寧靜的瀚海四周，是一望無際的遍野紫花之際，宋秋覓忍不住揪住了他的袖子：“這地方是真的存在嗎？”

她不知何時從衾被下探出了手，不過並未露出胳膊，可能連她自己都沒有察覺到。蕭問淵低頭看了一眼，並未出聲。

他覆擡首道：“應是存在的，不過關於此處，少年還聽到了一個流傳許多年的傳說——傳說在此處，心懷虔誠地飲下瀚海之水，摘下最近的一朵花，帶回去送給心慕的姑娘，便可求得兩情相悅，白首同歸，生生世世。”

帝王獨有的聲線將這句話說的厚重無比，宋秋覓仿佛感受到了一股沈甸甸的重量，她摳著被角：“那——少年有沒有將花帶回去呢？”

“沒有。”帝王答道，“少年未有心愛之人，他自奔赴沙場之際，就有了九死一生的打算。”

宋秋覓有些困惑：“那他的家眷呢，就沒有為他擔心的嗎？”話說到這裏，突然止住了，只因宋秋覓想起了自己的家人，只能說，世上有些人是天生沒有親人緣的。

其實在講述到少年遠赴疆場的時候，她就應該意識道，為何他年紀尚稚，未到及冠，就會去了那種兇險地方，一切的現象都早已有蹤跡可尋。

也許是同病相憐，宋秋覓對這個故事中的少年起了同情，不禁追問道：“他是被家人逼迫去的？那豈不是身不由己，很是可憐。”

蕭問淵微微垂首，冷硬的顎角在暖光的映照下莫名柔和了些：“也不全是，少年清楚自己的處境，想要擺脫禁錮，唯有強於敵人，兇險亦是機遇。”

似是想到了什麽，他的眸中滾動著一股難辨的墨色，他垂眼看著她，心情似乎有些愉悅，唇角微彎道：“你在心疼他？”

作者有話說：

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